一只长着恶魔角的蠕虫？某种精心制作的意大利面？一种隐约邪恶的热带花？
以上都不是。这张最近在Reddit上流传的照片，实际上是一只蚊子的脚。
在Reddit上的一篇博文中获得了32000多张的支持票，这张照片的背景并不比这多。但这张照片实际上是由摄影师史蒂夫·葛希迈斯纳制作的扫描电子显微镜拍摄的。它入围了2016皇家摄影学会国际科学图片大赛。Gschmeissner说：“从那时起，网络上已经有了相当多的信息，可能是因为它意想不到的复杂性。[壮丽的显微摄影：50个小奇迹]
这张照片显示了蚊子腿的末端，包括一只爪子、鳞片和一个带有粘着毛发的垫子。根据Gschmeissner的照片描述，这些鳞片散布在蚊子的整个身体上，但在靠近脚的地方特别密集，可能有助于保护四肢，使蚊子能够在水上降落，这些昆虫产卵的地方。
“昆虫非常棒，因为它们有这些细微的细节，Gschmeissner说，
科学艺术家
Gschmeissner在伦敦皇家外科学院拥有动物学学位和数十年使用扫描电子显微镜（SEM）进行癌症研究的经验。他在10年前退休，开始全职制作扫描电镜图像，并说从那以后，他大概卖出了25000张图像。他的客户范围从美术收藏家和媒体公司到工作科学家和专辑封面设计师。
“甚至有一个基于我的图像的时尚收藏，所以各种奇怪的东西，”Gschmeissner说。
扫描电子显微镜向要成像的物体发射一束电子束，它被镀金（一种金属），使电子从表面散射出去，返回有关其轮廓的信息。由于它们使用电子，sem具有非常高的分辨率，甚至可以成像纳米结构。（蚊子的脚被放大了800倍。）
微型世界Gschmeissner用这种技术探索了各种各样的微型世界，其中许多都出现在他的网站“世界特写”上。在他的投资组合中有蜘蛛、千足虫和黄蜂、蛆和蚂蚁。他拍摄了酵母细胞、藻类和大麻叶子的细节。葛希迈斯纳说，由于他在癌症研究方面的背景，人体显微解剖是一个受欢迎的课题。他用扫描电镜拍摄了自己血液中的血滴，揭示了令人印象深刻的红细胞和血小板的细节。
他还拍摄了人类看不见的邻居，从在抹布和手机上发现的细菌到生活在我们口腔和肾脏里的微生物——更不用说那些你真的不想知道的螨虫了，把你的睫毛叫回家吧。他从皮肤、血液和骨骼上看到了看起来不祥的癌细胞。他还拍摄了花粉、寄生虫和家庭害虫。
Gschmeissner在伦敦中心药房的扫描电子显微镜上花时间拍摄这些照片。SEMs不捕捉颜色，所以他在Photoshop中对图像进行着色，有时是为了一种自然主义的外观，有时是为了一种更出类拔萃的艺术氛围。
“我很幸运我做了我喜欢的事情，”Gschmeissner说我仍然很享受，而且还能从中得到 *** 。当你第一次把东西放进显微镜里时，你永远不会确定你会看到什么。你仍然看到你不想看到的东西。当我厌倦了它，我会停下来，但我已经快70岁了，我还在做它。
由澳大利亚博物馆（AM）和新南威尔士大学（UNSW）的古生物学家Matthew McCurry博士和堪培拉大学的Michael Frese博士领导的 澳大利亚和国际科学家团队在澳大利亚新南威尔士州发现并调查了一个重要的新化石点， 其中包含中新世时代的动物和植物化石的极好例子。该小组的发现于1月7日发表在《科学进展》杂志上。
这个新的化石地点（命名为McGraths Flat）位于新南威尔士州的中央台地，靠近Gulgong镇，是澳大利亚仅有的几个可以被归类为"Lagerstätte"的化石地点之一--一个包含特殊质量化石的地点。
在过去的三年里，一个研究小组一直在秘密挖掘该遗址，发现了数以千计的标本，包括雨林植物、昆虫、蜘蛛、鱼和一根鸟羽毛。
McCurry博士说，这些化石形成于1100万至1600万年前，对于了解澳大利亚大陆的 历史 非常重要。
McCurry表示：“我们发现的化石证明，该地区曾经是温带中雨林，新南威尔士州中央台地这里的生命是丰富的。”
他说：“我们发现的许多化石对科学来说是新的，其中包括活门蜘蛛、巨型蝉、黄蜂和各种鱼类。”
McCurry说：“直到现在，我们还很难判断这些古代生态系统是什么样的，但是这个新化石点的保存水平意味着，即使是像昆虫这样的小型脆弱生物也变成了保存完好的化石。”
使用堆叠显微摄影和扫描电子显微镜（SEM）对化石进行成像的 Michael Frese副教授说，来自McGraths Flat的化石显示出令人难以置信的保存细节。
"使用电子显微镜，我可以对植物和动物的单个细胞进行成像，有时甚至是非常小的亚细胞结构，"Frese说。
"这些化石还保存了物种之间相互作用的证据。例如，我们有鱼的胃内容物保存在鱼体内，这意味着我们可以弄清楚它们在吃什么。我们还发现了保存在昆虫身体上的花粉的例子，因此我们可以知道哪个物种在为哪些植物授粉，"Frese补充说。
"黑色素体（储存黑色素的亚细胞器）的发现使我们能够重建曾经生活在McGraths Flat的鸟类和鱼类的颜色模式。有趣的是，颜色本身并没有被保存下来，但是通过比较我们化石中黑色素体的大小、形状和堆积模式与现存标本中的黑色素体，我们通常可以重建颜色模式，"Frese解释说。
这些化石是在一种叫做“ 针铁矿”的富含铁的岩石中发现的，--通常不被认为是特殊化石的来源。“我们认为，将这些生物体变成化石的过程是它们为什么保存得如此完好的关键。我们的分析表明，这些化石是在富含铁的地下水排入比目鱼群时形成的，铁矿物的沉淀将生活在水中或落入水中的生物体包裹起来，”McCurry补充说。
McCurry博士说，这些植物和动物化石与澳大利亚北部雨林中的化石相似，但有迹象表明McGraths Flat的生态系统开始干涸。
"我们在沉积物中发现的花粉表明，在较湿润的雨林周围可能有较干燥的栖息地，表明向干燥条件的转变，"McCurry说。
维多利亚皇家植物园科学部执行主任David Cantrill教授说，保存的化石种类繁多，加上保存的保真度极高，使人们能够前所未有地了解澳大利亚过去的一个重要时期，那是一个中生代生态系统仍然主导该大陆的时期。
“McGraths Flat植物化石为我们提供了一个窗口，让我们了解一个更温暖的世界的植被和生态系统，一个我们在未来可能会经历的世界。”Cantrill说：“植物化石的保存是独一无二的，为了解澳大利亚化石记录相当贫乏的时期提供了重要启示。”
澳大利亚博物馆首席科学家兼AM研究所所长Kristofer Helgen 教授说，这个化石点为我们带来了现在几乎无法相信存在的澳大利亚内陆的景象。
“澳大利亚在生物方面是最独特的大陆，这个遗址在告诉我们世界上这一地区的进化 历史 方面是非常有价值的。它提供了气候变化的进一步证据，有助于填补我们对那个时代和地区的知识空白，”Helgen说。
"AM拥有丰富的探险和科学研究的 历史 ，我们喜欢公众总是对这些基本的人类 探索 和发现的努力着迷，"Helgen补充说。
McGraths Flat的实地考察工作是由1866年来到澳大利亚的英国古生物学家Robert Etheridge的后人慷慨资助的。 Etheridge于1887年加入澳大利亚博物馆，担任助理古生物学家，1895年被任命为博物馆馆长。
澳大利亚博物馆馆长兼首席执行官Kim McKay AO说，在 Etheridge的领导下，澳大利亚博物馆的藏品得到了极大的加强，他还发起了一项探险计划--第一次是前往豪勋爵岛--该计划一直延续到今天。
“AM一直有一个重大科学发现的悠久传统。很高兴看到McKay博士的工作延续了这一传统，这与我们早期的古生物学家、馆长和主任Robert Etheridge有直接的联系，”McCurry说。
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