请问linux是什么

Linux操作系统（Linux），是一种计算机操作系统。Linux操作系统的内核的名字也是“Linux”。Linux操作系统也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。

严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU 工程各种工具和数据库的操作系统(也被称为GNU/Linux)。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具，数据库，Web服务器（例如Apache)，X Window，桌面环境（比如GNOME和KDE），办公套件（比如OpenOffice.org），等等。

Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。现在Linux内核支持从个人电脑到大型主机甚至包括嵌入式系统在内的各种硬件设备。

在开始的时候，Linux只是个人狂热爱好的一种产物。但是现在，Linux已经成为了一种受到广泛关注和支持的一种操作系统。包括IBM和惠普在内的一些计算机业巨头也开始支持Linux。很多人认为，和其他的商用Unix系统以及微软Windows相比，作为自由软件的Linux具有低成本，安全性高，更加可信赖的优势。

概述

绝大多数基于Linux内核的的操作系统使用了大量的GNU软件，包括了一个shell程序、工具、程序库、编译器及工具，还有许多其他程序，例如Emacs。正因为如此，GNU计划的开创者理查德·马修·斯托曼博士提议将Linux操作系统改名为GNU/Linux。但有些人只把操作系统叫做"Linux"。

大多数系统还包括了像提供GUI界面的XFree86之类的曾经运行于BSD的程序。

除了一部分专家之外，大多数人都不自己选择每一样组件或自行设置，而是直接使用Linux套件。

1983年，理察·马修·斯托曼（Richard Stallman）创立了GNU计划（GNU Project）。这个计划有一个目标是为了发展一个完全免费自由的 Unix-like 操作系统。自1990年代发起这个计划以来，GNU 开始大量的产生或收集各种系统所必备的元件，像是——函式库（libraries）、编译器（compilers）、侦错工具（debuggers）、文字编辑器（text editors）、网页服务器（web server），以及一个Unix的使用者接口（Unix shell）——除了执行核心（kernel）仍然付阙外。1990年，GNU计划开始在马赫微核（Mach microkernel）的架构之上开发系统核心，也就是所谓的GNU Hurd，但是这个基于Mach的设计异常复杂，发展进度则相对缓慢。

Linux内核最初只是由芬兰人林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）在赫尔辛基大学上学时出于个人爱好而编写的，当时他并不满意Minix这个教学用的操作系统。最初的设想中，Linux 是一种类似Minix这样的一种操作系统。Linux的第一个版本在1991年9月被大学FTP server管理员Ari Lemmke发布在Internet上，最初Torvalds 称这个核心的名称为 "Freax" ，意思是自由（ "free"） 和奇异（ "freak"） 的结合字，并且附上了"X"这个常用的字母，以配合所谓的 Unix-like 的系统。但是FTP server管理员嫌原来的命名“Freax”的名称不好听，把核心的称呼改成“Linux”，当时仅有10000行代码，仍必须执行于Minix操作系统之上，并且必须使用硬盘开机；随后在10月份第二个版本（0.02版）就发布了，同时这位芬兰赫尔辛基的大学生在comp.os.minix上发布一则信息：

Hello everybody out there using minix-

I'm doing a (free) operation system (just a hobby,

won't be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones.

历史

Linux 的历史是和GNU紧密联系在一起的。从1983年开始的GNU计划致力于开发一个自由并且完整的类Unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序。到1991年 Linux 内核发布的时候，GNU已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在Linus Torvalds和其他开发人员的努力下，GNU组件可以运行于Linux内核之上。整个内核是基于 GNU 通用公共许可，也就是GPL（GNU General Public License，GNU通用公共许可证）的，但是Linux内核并不是GNU 计划的一部分。1994年3月，Linux1.0版正式发布，Marc Ewing成立了 Red Hat 软件公司，成为最著名的 Linux 分销商之一。

Unix &Linux历史源流早期Linux的开机管理程序（boot loader）是使用LILO（Linux Loader），存在着一些难以容忍的缺陷，例如无法识别8G以外的硬盘，后来新增GRUB（GRand Unified Bootloader）克服了这些缺点，具有‘动态搜寻核心档案’的功能，可以让您在开机的时候，可以自行编辑您的开机设定系统档案，透过 ext2 或 ext3 档案系统中载入 Linux Kernel。

Linux 的标志和吉祥物是一只名字叫做 Tux 的 企鹅，标志的由来是因为Linus在澳洲时曾被一只动物园里的企鹅咬了一口，便选择了企鹅作为Linux的标志。Linux的注册商标是Linus Torvalds所有的。这是由于在1996年，一个名字叫做William R. Della Croce的律师开始向各个 Linux 发布商发信，声明他拥有Linux商标的所有权，并且要求各个发布商支付版税，这些发行商集体进行上诉，要求将该注册商标重新分配给 Linus Torvalds。Linus Torvalds 一再声明 Linux 是免费的，他本人可以卖掉，但 Linux 绝不能卖。

Linux 的某些版本是不需要安装就能使用的版本，他们称为 LiveCD。

用户群

GNU/Linux爱好者设计的宣传图，并使用GPL授权

GNU/Linux社群设计的立体图，并使用GPL授权传统的Linux用户一般都安装并设置自己的操作系统，他们往往比其他操作系统，例如微软Windows和Mac OS的用户更有经验。这些用户有时被称作“黑客”或是“极客”(geek)。然而随着Linux越来越流行，越来越多的原厂委托制造(OEM)开始在其销售的电脑上预装上Linux，Linux的用户中也有了普通电脑用户，Linux系统也开始慢慢抢占桌面电脑操作系统市场。同时Linux也是最受欢迎的服务器操作系统之一。Linux也在嵌入式电脑市场上拥有优势，低成本的特性使Linux深受用户欢迎。使用Linux主要的成本为移植、培训和学习的费用，早期由于会使用Linux的人较少，这方面费用较高，但这方面的费用已经随着Linux的日益普及和Linux上的软件越来越多、越来越方便而降低。

KDE和GNOME等桌面系统使Linux更像是一个Mac或Windows之类的操作系统，提供完善的图形用户界面，而不同于其他使用命令行界面（Command Line Interface，CLI）的类Unix操作系统。

未来软件界的方向

Linux 作为较早的源代码开放操作系统,将引领未来软件发展的方向。

基于 Linux 开放源码的特性，越来越多大中型企业及政府投入更多的资源来开发 Linux。现今世界上，很多国家逐渐的把政府机构内部门的电脑转移到 Linux 上，这个情况还会一直持续。Linux 的广泛使用为政府机构节省了不少经费，也降低了对封闭源码软件潜在的安全性的忧虑。

Linux的英文发音

根据Torvalds的说法，Linux的发音和“Minix”是押韵的。

“Li”中“i”的发音类似于“Minix”中“i”的发音，而“nux”中“u”的发音类似于英文单词“profess”中“o”的发音。依照国际音标应该是['linэks]。

有一份Torvalds本人说话的音频，音频内容为“Hello, this is Linus Torvalds, and I pronounce Linux as Linux”。

应用

运行在SUSE上的KDE桌面环境。过去，Linux主要被用作服务器的操作系统，但因它的廉价、灵活性及Unix背景使得它很合适作更广泛的应用。传统上，以Linux为基础的“LAMP（Linux, Apache, MySQL, Perl/PHP/Python的组合）”技术，除了已在开发者群体中广泛流行，它亦是现时提供网站务供应商最常使用的平台。

基于其低廉成本与高度可设定性，Linux常常被应用于嵌入式系统，例如机顶盒、移动电话及行动装置等。在移动电话上，Linux已经成为Symbian OS的主要竞争者；而在行动装置上，则成为Windows CE与Palm OS外之另一个选择。目前流行的TiVo数位摄影机使用了经过客制化后的Linux。此外，有不少硬件式的网络防火墙及路由器，例如部份LinkSys的产品，其内部都是使用Linux来驱动、并采用了操作系统提供的防火墙及路由功能。

采用Linux的超级电脑亦愈来愈多，根据2005年11月号的TOP500超级电脑列表，现时世上最快速的两组超级电脑都是使用Linux作为其操作系统。而在表列的500套系统里，采用Linux为操作系统的，占了371组（即74.2%），其中的前十位者，有7组是使用Linux的。

2006年开始发售的SONY PlayStation 3亦使用Linux的操作系统。之前，Sony亦曾为他们的PlayStation 2推出过一套名为PS2 Linux的DIY组件。至于游戏开发商雅达利及id Software，都有为其旗下的游戏推出过Linux桌面版本。此外，Linux Game Publishing亦有专门为Linux平台撰写游戏，并致力于把其他在Windows平台编撰的游戏程序码转携至Linux平台，及为转携游戏提供使用授权。

而一个打算对所有生活在发展中国家孩子提供手提电脑的名为每孩子皆有一部手提电脑（OLPC）的项目，正是使用Linux作为缺省的操作系统。

发行版

Linux 主要作为Linux 发行版（通常被称为"distro"）的一部分而使用。这些发行版由个人，松散组织的团队，以及商业机构和志愿者组织编写。它们通常包括了其他的系统软件和应用软件，以及一个用来简化系统初始安装的安装工具，和让软件安装升级的集成管理器。发行版为许多不同的目的而制作, 包括对不同计算机结构的支持, 对一个具体区域或语言的本地化，实时应用，和嵌入式系统，甚至许多版本故意地只加入免费软件。目前，超过三百个发行版被积极的开发，最普遍被使用的发行版有大约十二个.

一个典型的Linux发行版包括：Linux内核，一些GNU程序库和工具，命令行shell，图形界面的X Window系统和相应的桌面环境，如KDE或GNOME，并包含数千种从办公套件，编译器，文本编辑器到科学工具的应用软件。

属于操作系统、主要应用于电脑、智能手机

一般银行、政府主要部门都是使用lINUX

其次、linux系统使用人数少

与windows不兼容

减少了核可入侵风险

另外、linux属于开放源码、在编辑中使用SO简单

般可以认为，Linux是一套自由使用（一般可以免费使用）和自由传播的类Unix操作系统。这个系统是由世界各地成千上万的程序员设计和实现的。其目的是建立不受任何商品化软件的版权制约、全世界都能自由使用的Unix兼容产品。实际上，linux仅仅是linux操作系统中的核心（kernel）。 Linux学习的基本概念

（1）磁盘及分区

一块硬盘可以分为一个主分区和若干个扩展分区（逻辑分区），Linux操作系统可以安装在任何地方，因此许多机器可以做成多个windows系统及Linux多启动。 在Linux下没有盘符的概念，不管是什么存储盘，在它里面都是一样对待的，系统里只有从根目录往下一层层的目录，一个盘可以包含多个目录，一个目录也可能会跨多个盘。 Ext2： Ext2是GNU/Linux系统中标准的文件系统。这是Linux中使用最多的一种文件系统，它是专门为Linux设计的，拥有极快的速度和极小的CPU占用率。Ext2既可以用于标准的块设备(如硬盘)，也可以用于软盘等移动存储设备。 Ext3： Ext3是Ext2的下一代，是在保有Ext2的格式之下加上日志功能。Ext3是一种日志式文件系统（Journal File System)，最大的特点是：它会将整个磁盘的写入动作完整的记录在磁盘的某个区域上，以便需要时回溯追踪。当某个过程中断时，系统可以根据这些记录直接回溯并重整被中断的部分，重整速度相当快。该分区格式已逐渐取代Ext2，被广泛应用在Linux系统中。 Ext4： ext4是ext3文件系统的后继版本。ext4原始的开发目标是一系列的向下兼容ext3、移除其64位限制与提升其效能的延伸包。然而，某些Linux开发者因稳定性原因而拒绝将这些延伸包应用在ext3上，并要求其作为ext3的分支，改名为ext4并另行开发，以免影响到目前的ext3用户。该要求被接受以后，ext3维护者Theodore Ts'o在2006年6月28日公开了ext4的开发计划。 Linux swap: 它是Linux中一种专门用于交换分区的swap文件系统。与Windows系列使用一个文件作为虚拟内存不同，Linux是使用这一整个分区作为交换空间。一般这个swap格式的交换分区是主内存的2倍。在内存不够时，Linux会将部分数据写到交换分区上。 VFAT： VFAT叫长文件名系统，这是一个与Windows系统兼容的Linux文件系统，支持长文件名，可以作为Windows与Linux交换文件的分区。

（2）理解Linux文件系统标准

/:根目录，系统中所有的目录都是从根目录开始 /bin: 存放常用命令 /boot: 引导核心的程序目录 /dev: 外部设备名 /etc: (etcetera)系统管理所要的配置文件和子目录 /home:存放用户主目录的地方，一般是/home/用户名。其他目录有ftp、httpd、samba等 /lib:(library)系统基本的动态链接库 /lost+found /opt :optional(可以选择的) /proc::虚拟系统，是由系统初起时在内存中产生的 /root:超级用户默认的主目录； /sbin:系统管理员使用的系统管理程序 /tmp:存放各程序执行时所产生的临时文件 /usr:占空间最大的目录，用户的很多应用程序和文件几乎全在这个目录中 /var:存放一些系统记录文件和配置文件

（3）掌握Linux下设备的使用方法

（4）理解LILO和GRUB的用途

LILO全称为LInux LOader GRUB全称为GRand Unified Boot loader 是位于硬盘引导扇区的一个小程序，是引导Linux系统内核的最常见的方式； 可以用来引导多个操作系统；可以同时支持多个不同的系统内核映像； 为每个系统内核映像提供了密码保护； 支持位于不同磁盘和分区中的引导扇区、映象文件和启动映像；

（5）普通用户与超级用户

普通用户可以在其权限许可的范围内使用系统资源，而超级用户（用户名为root）不仅可以使用系统中的所有资源而且可以管理系统资源。

（6）工作方式

字符工作方式和图形工作方式 在字符界面下工作[@more@]在字符界面下工作－为什么使用字符工作方式 -------------------------------------------------------------------------------- Linux是一种类UNIX操作系统。在UNIX发展的早期，类UNIX操作系统根本没有图形操作界面，只有字符工作模式。后来随着GUI的发展，在类UNIX操作系统上开发了XWindow系统，使类UNIX系统有了图形用户界面。虽然图形用户界面操作简单，但是字符操作方式仍然沿用至今，这主要是因为： 1.在字符操作方式下可以高效地完成所有的任务，尤其是系统管理任务。 2.系统管理任务通常在远程进行，而远程登录后进入的是字符工作方式。 3.由于使用字符界面不用启动图形工作环境，大大地节省了系统资源开销。 在字符界面下工作－进入字符工作方式的方法 -------------------------------------------------------------------------------- --在图形环境下开启终端窗口进入字符工作方式。 --以init 3模式启动系统后直接进入字符工作方式。 --使用远程登录方式(telnet/SSH)进入字符工作方式。 在字符界面下工作－Shell 简介 -------------------------------------------------------------------------------- --什么是Shell Shell就是用户与操作系统内核之间的接口，起着协调用户与系统的一致性和在用户与系统之间进行交互的作用。Shell在Linux系统上具有极其重要的地位。 --Shell的功能 Shell最重要的功能是命令解释，从这种意义上说，Shell是一个命令解释器。Linux系统上的所有可执行文件都可以作为Shell命令来执行。当用户提交了一个命令后，Shell首先判断它是否为内置命令，如果是就通过Shell内部的解释器将其解释为系统功能调用并转交给内核执行；若是外部命令或实用程序就试图在硬盘中查找该命令并将其调入内存，再将其解释为系统功能调用并转交给内核执行。在查找该命令时分为两种情况：（1）用户给出了命令的路径，Shell就沿着用户给出的路径进行查找，若找到则调入内存，若没找到则输出提示信息；（2）用户没有给出命令的路径，Shell就在环境变量PATH所制定的路径中依次进行查找，若找到则调入内存，若没找到则输出提示信息。此外，Shell还具有如下的一些功能： + 通配符 + 命令补全、别名机制、命令历史 + 重定向 + 管道 + 命令替换 + Shell编程语言 --Shell的主要版本 + Bourne Again Shell（bash, bsh 的扩展）--Linux的默认Shell + Korn Shell （ksh）--AIX的默认Shell + tcsh （csh 的扩展） 在字符界面下工作－基本操作命令 -------------------------------------------------------------------------------- --文件目录操作-- ls 显示文件和目录列表 touch 生成一个空文件或更改文件的时间 cp 复制文件或目录 mv 移动文件或目录、文件或目录改名 rm 删除文件或目录 cat、tac 显示文本文件内容 more、less 分页显示文本文件内容 ln 建立链接文件 whereis 查找系统文件所在路径 find 在文件系统中查找指定的文件 grep 在制定的文本文件中查找指定的字符串 pwd 显示当前工作目录 cd 切换目录 mkdir 创建目录 rmdir 删除空目录 tree 显示目录树 chmod 更改文件或目录的权限 chown 更改文件或目录的属主 --信息显示 -- stat 显示指定文件的相关信息 who、w 显示在线登录用户 whoami 显示用户自己的身份 hostname 显示主机名称 uname 显示系统信息 dmesg 显示系统启动信息 top 显示当前系统中耗费资源最多的进程 du 显示指定的文件（目录）已使用的磁盘空间的总量 df 显示文件系统磁盘空间的使用情况 free 显示当前内存和交换空间的使用情况 ifconfig 显示网络接口信息 ping 测试网络的连通性 netstat 显示网络状态信息 --用户间通信-- write 向另外一个登录用户发信息 wall 向所有登录用户发信息 mesg 显示、设置接受或者不接受其它登录用户发来的信息 mail、pine 邮件收发 ftp ftp客户端程序 lynx 字符界面浏览器 --备份压缩 -- tar 文件、目录打（解）包 gzip 压缩（解压）文件或目录，压缩文件后缀为gz compress 压缩（解压）文件或目录，压缩文件后缀为Z bzip2 压缩（解压）文件或目录，压缩文件后缀为bz2 zcat 显示压缩的文本文件的内容 --其他命令 -- echo 显示输出变量、字符串的值 exit 返回上一级Shell date 显示（设置）系统日期和时间 cal 显示日历 clear 清屏 wc 统计文本文件的行数、单词数和字符个数 passwd 设置用户登录密码 su 切换为指定的用户进行操作

编辑本段读音

linux发音五花八门版本颇多，见到和听到的不下10种。根据linux的创始人Linus Torvalds的说法，Linux的发音和“Minix”是押韵的。“Li”中“i”的发音类似于“Minix”中“i”的发音，而“nux”中“u”的发音类似于英文单词“profess”中“o”的发音。依照国际音标应该是/'linэks/——类似于“里讷克斯”。但是，由于Linus Torvalds本人是芬兰人，所以他的Linux读音不是/'linэks/，而是/'liniks/. 有人综合网上和linux自己的读音，概括出几个自认为最合适也最通用的读法：/li'n^ks/(“里那克斯”)或/'li:nэks/(“里讷克斯”)或/li'nju:ks/(“里纽克斯”)。这几个应该是谁都听得懂的。至于哪个比较正宗，当然是linux的原音。但事实上使用linux哪种读法的人似乎不在多数。

编辑本段发展历史

Linux的源头

linux来源于UNIX，UNIX操作系统（UNIX），是美国AT&T公司1971年在PDP-11上运行的操作系统。具有多用户、多任务的特点，支持多种处理器架构，最早由Kenneth Lane Thompson、Dennis MacAlistair Ritchie和Douglas McIlroy于1969年在AT&T的贝尔实验室开发。它并非自由软件，而是有着商业版权的软件。

Linux的出现

Linux的历史是和GNU紧密联系在一起的。 1983年，理查德·马修·斯托曼（Richard Stallman）创立了GNU计划（GNU Project）。这个计划的目标是为了发展一个完全免费自由的Unix-like操作系统。自1990年代发起这个计划以来，GNU 开始大量的产生或收集各种系统所必备的元件，像是——函式库（libraries）、编译器（compilers）、侦错工具（debuggers）、文字编辑器（text editors）、网页服务器（web server），以及一个Unix的使用者接口（Unix shell）——除了执行核心（kernel）仍然付阙外。1990年，GNU计划开始在马赫微核（Mach microkernel）的架构之上开发系统核心，也就是所谓的GNU Hurd，但是这个基于Mach的设计异常复杂，发展进度则相对缓慢。 最早开始于一位名叫Linus Torvalds的计算机业余爱好者，当时他是芬兰赫尔辛基大学的学生。他的目的是想设计一个代替Minix（是由一位名叫Andrew Tannebaum的计算机教授编写的一个操作系统示教程序）的操作系统，这个操作系统可用于386、486或奔腾处理器的个人计算机上，并且具有Unix操作系统的全部功能，因而开始了Linux雏形的设计。 最初的设想中，Linux 是一种类似Minix这样的一种操作系统。1991年4月，芬兰赫尔辛基大学学生Linus Benedict Torvalds（当今世界最著名的电脑程序员、黑客）不满意Minix这个教学用的操作系统。出于爱好，他根据可在低档机上使用的MINIX设计了一个系统核心Linux 0.01，但没有使用任何MINIX或UNIX的源代码。他通过USENET（就是新闻组）宣布这是一个免费的系统，主要在x86电脑上使用，希望大家一起来将它完善，并将源代码放到了芬兰的FTP站点上任人免费下载。本来他想把这个系统称为freax，意思是自由（ free） 和奇异（freak） 的结合字，并且附上了"X"这个常用的字母，以配合所谓的Unix-like的系统。可是FTP的工作人员认为这是Linus的MINIX，嫌原来的命名“Freax”的名称不好听，就用Linux这个子目录来存放，于是它就成了“Linux”。这时的Linux只有核心程序，仅有10000行代码，仍必须执行于Minix操作系统之上，并且必须使用硬盘开机，还不能称做是完整的系统；随后在10月份第二个版本（0.02版）就发布了，同时这位芬兰赫尔辛基的大学生在comp.os.minix上发布一则信息： Hello everybody out there using minix- I'm doing a (free) operation system (just a hobby, won't be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones. 由于许多专业用户（主要是程序员）自愿地开发它的应用程序，并借助Internet拿出来让大家一起修改，所以它的周边的程序越来越多，Linux本身也逐渐发展壮大起来。 从1983年开始的GNU计划致力于开发一个自由并且完整的类Unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序。到1991年 Linux 内核发布的时候，GNU已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在Linus Torvalds和其他开发人员的努力下，GNU组件可以运行于Linux内核之上。整个内核是基于GNU通用公共许可，也就是GPL（GNU General Public License，GNU通用公共许可证）的，但是Linux内核并不是GNU 计划的一部分。1994年3月，Linux1.0版正式发布，Marc Ewing成立了 Red Hat 软件公司，成为最著名的Linux分销商之一。

Linux操作系统（Linux），是一种计算机操作系统。Linux操作系统的内核的名字也是“Linux”。Linux操作系统也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。

严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU 工程各种工具和数据库的操作系统(也被称为GNU/Linux)。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具，数据库，Web服务器（例如Apache)，X Window，桌面环境（比如GNOME和KDE），办公套件（比如OpenOffice.org），等等。

Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。现在Linux内核支持从个人电脑到大型主机甚至包括嵌入式系统在内的各种硬件设备。

在开始的时候，Linux只是个人狂热爱好的一种产物。但是现在，Linux已经成为了一种受到广泛关注和支持的一种操作系统。包括IBM和惠普在内的一些计算机业巨头也开始支持Linux。很多人认为，和其他的商用Unix系统以及微软Windows相比，作为自由软件的Linux具有低成本，安全性高，更加可信赖的优势。

概述

绝大多数基于Linux内核的的操作系统使用了大量的GNU软件，包括了一个shell程序、工具、程序库、编译器及工具，还有许多其他程序，例如Emacs。正因为如此，GNU计划的开创者理查德·马修·斯托曼博士提议将Linux操作系统改名为GNU/Linux。但有些人只把操作系统叫做"Linux"。

大多数系统还包括了像提供GUI界面的XFree86之类的曾经运行于BSD的程序。

除了一部分专家之外，大多数人都不自己选择每一样组件或自行设置，而是直接使用Linux套件。

1983年，理察·马修·斯托曼（Richard Stallman）创立了GNU计划（GNU Project）。这个计划有一个目标是为了发展一个完全免费自由的 Unix-like 操作系统。自1990年代发起这个计划以来，GNU 开始大量的产生或收集各种系统所必备的元件，像是——函式库（libraries）、编译器（compilers）、侦错工具（debuggers）、文字编辑器（text editors）、网页服务器（web server），以及一个Unix的使用者接口（Unix shell）——除了执行核心（kernel）仍然付阙外。1990年，GNU计划开始在马赫微核（Mach microkernel）的架构之上开发系统核心，也就是所谓的GNU Hurd，但是这个基于Mach的设计异常复杂，发展进度则相对缓慢。

Linux内核最初只是由芬兰人林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）在赫尔辛基大学上学时出于个人爱好而编写的，当时他并不满意Minix这个教学用的操作系统。最初的设想中，Linux 是一种类似Minix这样的一种操作系统。Linux的第一个版本在1991年9月被大学FTP server管理员Ari Lemmke发布在Internet上，最初Torvalds 称这个核心的名称为 "Freax" ，意思是自由（ "free"）和奇异（ "freak"） 的结合字，并且附上了"X"这个常用的字母，以配合所谓的 Unix-like 的系统。但是FTP server管理员嫌原来的命名“Freax”的名称不好听，把核心的称呼改成“Linux”，当时仅有10000行代码，仍必须执行于Minix操作系统之上，并且必须使用硬盘开机；随后在10月份第二个版本（0.02版）就发布了，同时这位芬兰赫尔辛基的大学生在comp.os.minix上发布一则信息：

Hello everybody out there using minix-

I'm doing a (free) operation system (just a hobby,

won't be big and professional like gnu) for 386(486) AT clones.

历史

Linux 的历史是和GNU紧密联系在一起的。从1983年开始的GNU计划致力于开发一个自由并且完整的类Unix操作系统，包括软件开发工具和各种应用程序。到1991年 Linux 内核发布的时候，GNU已经几乎完成了除了系统内核之外的各种必备软件的开发。在Linus Torvalds和其他开发人员的努力下，GNU组件可以运行于Linux内核之上。整个内核是基于 GNU 通用公共许可，也就是GPL（GNU General Public License，GNU通用公共许可证）的，但是Linux内核并不是GNU 计划的一部分。1994年3月，Linux1.0版正式发布，Marc Ewing成立了 Red Hat 软件公司，成为最著名的 Linux 分销商之一。

Unix &Linux历史源流早期Linux的开机管理程序（boot loader）是使用LILO（Linux Loader），存在着一些难以容忍的缺陷，例如无法识别8G以外的硬盘，后来新增GRUB（GRand Unified Bootloader）克服了这些缺点，具有‘动态搜寻核心档案’的功能，可以让您在开机的时候，可以自行编辑您的开机设定系统档案，透过 ext2 或 ext3 档案系统中载入 Linux Kernel。

Linux 的标志和吉祥物是一只名字叫做 Tux 的 企鹅，标志的由来是因为Linus在澳洲时曾被一只动物园里的企鹅咬了一口，便选择了企鹅作为Linux的标志。Linux的注册商标是Linus Torvalds所有的。这是由于在1996年，一个名字叫做William R. Della Croce的律师开始向各个 Linux 发布商发信，声明他拥有Linux商标的所有权，并且要求各个发布商支付版税，这些发行商集体进行上诉，要求将该注册商标重新分配给 Linus Torvalds。Linus Torvalds 一再声明 Linux 是免费的，他本人可以卖掉，但 Linux 绝不能卖。

Linux 的某些版本是不需要安装就能使用的版本，他们称为 LiveCD。

用户群

GNU/Linux爱好者设计的宣传图，并使用GPL授权

GNU/Linux社群设计的立体图，并使用GPL授权传统的Linux用户一般都安装并设置自己的操作系统，他们往往比其他操作系统，例如微软Windows和Mac OS的用户更有经验。这些用户有时被称作“黑客”或是“极客”(geek)。然而随着Linux越来越流行，越来越多的原厂委托制造(OEM) 开始在其销售的电脑上预装上Linux，Linux的用户中也有了普通电脑用户，Linux系统也开始慢慢抢占桌面电脑操作系统市场。同时Linux也是最受欢迎的服务器操作系统之一。Linux也在嵌入式电脑市场上拥有优势，低成本的特性使Linux深受用户欢迎。使用Linux主要的成本为移植、培训和学习的费用，早期由于会使用Linux的人较少，这方面费用较高，但这方面的费用已经随着Linux的日益普及和Linux上的软件越来越多、越来越方便而降低。

KDE和GNOME等桌面系统使Linux更像是一个Mac或Windows之类的操作系统，提供完善的图形用户界面，而不同于其他使用命令行界面（Command Line Interface，CLI）的类Unix操作系统。

未来软件界的方向

Linux 作为较早的源代码开放操作系统,将引领未来软件发展的方向。

基于 Linux 开放源码的特性，越来越多大中型企业及政府投入更多的资源来开发 Linux。现今世界上，很多国家逐渐的把政府机构内部门的电脑转移到 Linux 上，这个情况还会一直持续。Linux 的广泛使用为政府机构节省了不少经费，也降低了对封闭源码软件潜在的安全性的忧虑。

Linux的英文发音

根据Torvalds的说法，Linux的发音和“Minix”是押韵的。

“Li”中“i”的发音类似于“Minix”中“i”的发音，而“nux”中“u”的发音类似于英文单词“profess”中“o”的发音。依照国际音标应该是['linэks]。

有一份Torvalds本人说话的音频，音频内容为“Hello, this is Linus Torvalds, and I pronounce Linux as Linux”。

应用

运行在SUSE上的KDE桌面环境。过去，Linux主要被用作服务器的操作系统，但因它的廉价、灵活性及Unix背景使得它很合适作更广泛的应用。传统上，以Linux为基础的“LAMP（Linux, Apache, MySQL, Perl/PHP/Python的组合）”技术，除了已在开发者群体中广泛流行，它亦是现时提供网站务供应商最常使用的平台。

基于其低廉成本与高度可设定性，Linux常常被应用于嵌入式系统，例如机顶盒、移动电话及行动装置等。在移动电话上，Linux已经成为Symbian OS的主要竞争者；而在行动装置上，则成为Windows CE与Palm OS外之另一个选择。目前流行的TiVo数位摄影机使用了经过客制化后的Linux。此外，有不少硬件式的网络防火墙及路由器，例如部份LinkSys的产品，其内部都是使用Linux来驱动、并采用了操作系统提供的防火墙及路由功能。

采用Linux的超级电脑亦愈来愈多，根据2005年11月号的TOP500超级电脑列表，现时世上最快速的两组超级电脑都是使用Linux作为其操作系统。而在表列的500套系统里，采用Linux为操作系统的，占了371组（即74.2%），其中的前十位者，有7组是使用Linux的。

2006年开始发售的SONY PlayStation 3亦使用Linux的操作系统。之前，Sony亦曾为他们的PlayStation 2推出过一套名为PS2 Linux的DIY组件。至于游戏开发商雅达利及id Software，都有为其旗下的游戏推出过Linux桌面版本。此外，Linux Game Publishing亦有专门为Linux平台撰写游戏，并致力于把其他在Windows平台编撰的游戏程序码转携至Linux平台，及为转携游戏提供使用授权。

而一个打算对所有生活在发展中国家孩子提供手提电脑的名为每孩子皆有一部手提电脑（OLPC）的项目，正是使用Linux作为缺省的操作系统。

发行版

Linux 主要作为Linux 发行版（通常被称为"distro"）的一部分而使用。这些发行版由个人，松散组织的团队，以及商业机构和志愿者组织编写。它们通常包括了其他的系统软件和应用软件，以及一个用来简化系统初始安装的安装工具，和让软件安装升级的集成管理器。发行版为许多不同的目的而制作, 包括对不同计算机结构的支持, 对一个具体区域或语言的本地化，实时应用，和嵌入式系统，甚至许多版本故意地只加入免费软件。目前，超过三百个发行版被积极的开发，最普遍被使用的发行版有大约十二个.

一个典型的Linux发行版包括：Linux内核，一些GNU程序库和工具，命令行shell，图形界面的X Window系统和相应的桌面环境，如KDE或GNOME，并包含数千种从办公套件，编译器，文本编辑器到科学工具的应用软件。

Linux与其他操作系统区别

Linux可以与MS-DOS、OS/2、Windows等其他操作系统共存于同一台机器上。它们均为操作系统，具有一些共性，但是互相之间各有特色，有所区别。

目前运行在PC机上的操作系统主要有Microsoft的MS-DOS、Windows、Windows NT、IBM的OS/2等。早期的PC机用户普遍使用MS-DOS，因为这种操作系统对机器的硬件配置要求不高，而随着计算机硬件技术的飞速发展，硬件设备价格越来越低，人们可以相对容易地提高计算机的硬件配置，于是开始使用Windows、Windows NT等具有图形界面的操作系统。Linux是新近被人们所关注的操作系统，它正在逐渐为PC机的用户所接受。那么，Linux与其他操作系统的主要区别是什么呢？下面从两个方面加以论述。

Linux与MS－DOS之间的区别

在同一系统上运行Linux和MS-DOS已很普遍，就发挥处理器功能来说，MS-DOS没有完全实现x86处理器的功能，而Linux完全在处理器保护模式下运行，并且开发了处理器的所有特性。Linux可以直接访问计算机内的所有可用内存，提供完整的Unix接口。而MS-DOS只支持部分Unix的接口。

就使用费用而言，Linux和MS-DOS是两种完全不同的实体。与其他商业操作系统相比，MS-DOS价格比较便宜，而且在PC机用户中有很大的占有率，任何其他PC机操作系统都很难达到MS-DOS的普及程度，因为其他操作系统的费用对大多数PC机用户来说都是一个不小的负担。Linux是免费的，用户可以从internet上或者其他途径获得它的版本，而且可以任意使用，不用考虑费用问题。

就操作系统的功能来说，MS-DOS是单任务的操作系统，一旦用户运行了一个MS-DOS的应用程序，它就独占了系统的资源，用户不可能再同时运行其他应用程序。而Linux是多任务的操作系统，用户可以同时运行多个应用程序。

Linux与OS/2、Windows、Windows NT之间的区别

从发展的背景看，Linux与其他操作系统的区别是，Linux是从一个比较成熟的操作系统发展而来的，而其他操作系统，如Windows NT等，都是自成体系，无对应的相依托的操作系统。这一区别使得Linux的用户能大大地从Unix团体贡献中获利。因为Unix是世界上使用最普遍、发展最成熟的操作系统之一，它是七十年代中期发展起来的微机和巨型机的多任务系统，虽然有时接口比较混乱，并缺少相对集中的标准，但还是发展壮大成为了最广泛使用的操作系统之一。无论是Unix的作者还是Unix的用户，都认为只有Unix才是一个真正的操作系统，许多计算机系统（从个人计算机到超级计算机）都存在Unix版本，Unix的用户可以从很多方面得到支持和帮助。因此，Linux做为Unix的一个克隆，同样会得到相应的支持和帮助，直接拥有 Unix在用户中建立的牢固的地位。

从使用费用上看，Linux与其他操作系统的区别在于Linux是一种开放、免费的操作系统，而其他操作系统都是封闭的系统，需要有偿使用。这一区别使得我们能够不用花钱就能得到很多Linux的版本以及为其开发的应用软件。当我们访问Internet时，会发现几乎所有可用的自由软件都能够运行在 Linux系统上。有来自很多软件商的多种Unix实现，Unix的开发、发展商以开放系统的方式推动其标准化，但却没有一个公司来控制这种设计。因此，任何一个软件商（或开拓者）都能在某种Unix实现中实现这些标准。OS/2和Windows NT等操作系统是具有版权的产品，其接口和设计均由某一公司控制，而且只有这些公司才有权实现其设计，它们是在封闭的环境下发展的。

展望

一个打算对所有生活在发展中国家孩子提供手提电脑的名为每孩子皆有一部手提电脑（OLPC）的项目，正是使用Linux作为缺省的操作系统。

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