首先回答标题:
星链计划的目的,其实是为了消耗火箭复用爆发出来的产能.他的火箭芯一级和整流罩复用试验成功以后,突然,发射成本就呈现出数量级的下降.于是,可以干一票大事了.当然,巨型卫星星座就是摆在眼前的好项目. 顺理成章地回答第二个问题:可行.因为他的发射成本大大下降,巨型卫星星座的唯一障碍就不存在了.当然,他这个星链计划就变得特别可行了.现在有的人确实受到自己的知识面和想象力的限制,
不看好马斯克的星链.这个很正常.他也不需要人人支持他的项目.而且,
他的项目(不光是星链)也一贯是受到大家的反对.好在,最终,他都能用成功来回答外界的疑问.对于这样一个习惯了成功的人,我们暂时不必去怀疑他,
甚至暗戳戳地希望他失败最后,说说我对星链的看法:总的来说,希望他能成功.也相信他一定会成功.这个说的不是他成功"骗"到钱,而是真的解决了互联网用户的痛点.用革命性地创新,完全改变了现实的世界.
为什么我这么看呢?我对信息时代的进步,有一个基本的看法:
当年PC机得到大规模应用,特别是比尔盖茨的成功,意味着广大的白领阶层成功化身为信息生产者.为人类社会进入了信息时代,奠定了一个很好的基础.这可以看作是信息时代的第一个台阶吧.这个阶段的一个痛点,就是每个单机,还有局域网,各自形成了一座座信息孤岛.打通这些独立的单元迫在眉睫.
信息时代迈上第二个台阶,则是互联网的大规模应用.互联网把一个个信息孤岛般的电脑,联结成网.形成瞬间的信息交互能力.让人类社会真正地品尝到了信息时代的甜蜜果实.这个阶段,产生了一个明显的痛点:信息时代的圣光,只能照耀在靠近骨干光纤网附近的人们头顶.全世界总人口的一多半,仍然远离现代文明.成为信息时代的荒野土著.
正是由于马斯克的火箭复用技术,正是由于他的星链计划,超过世界人口总数百分之五十的信息时代弃儿,终于可以用便宜,方便的网络服务来提升自身的生活水平了.这可以看作是人类社会正式迈上信息时代的第三个台阶.也就是说,信息时代再也不会局限于光缆的长度和走向了.
地球表面每一块地方,无论是高山,海洋,森林,沙漠,每个人的头顶,都笼罩着一片信息云.多么美妙.希望我们每一个人,不要总是阴谋论般地怀疑:这是不是美帝又一个坏主意,或者,心虚地揣测:我们的5G会不会由此土崩瓦解?甚至象时代乞儿似地宣称:星链会令我们越过长城.
象乔布斯,马斯克这些数码英雄,他们的脑子里感兴趣的是"第一性原理".他们要做的是从无到有的事情,他们要影响时代,改变人类社会的发展方向.我猜测,这些人从来没有想过,是不是要用自己的技术碾压5G,会不会帮助美帝战胜它国,或者,帮助一个国家人从长城中突破出来.这些事情,对他们来说,可能太无聊了.
对于马斯克,相信大家都非常熟悉,毕竟他可是有着"硅谷钢铁侠"之称的人物,是SpaceX的创办者和特斯拉汽车的联合创办人,可谓是站在科技顶端的人物,手握大量的尖端技术。
事实上,马斯克也是一名狂热的天文爱好人士,他在很小的时候就痴迷于太空了,长大后更是选择了与天文相关的行业,并且还创办了属于自己的公司,也就是如今鼎鼎大名的SpaceX。在马斯克眼中,有两项计划是具有重要的,一项是已经在开展了一段时间的"星链计划",另一项则是火星移民。火星移民尚且不提,因为以人类如今的科技水平,还不足以做到星际移民,即便是科技实力雄厚的SpaceX也不行。那么,接下来我们就好好说道说道,马克思口中将造福全人类的星链计划。
何为星链计划?
简单来说,星链计划就是在地球上空组建一张庞大的信息网,从而实现全球信号覆盖。举个简单的例子,当我们到了一些比较偏僻的地方时,手机往往会没有信号,并且没有网络,这个时候如果遇到了紧急或者危险的事情要处理,那么就比较麻烦了。然而,马斯克的星链计划就能很好的解决这个问题,其计划通过发射1.2万颗卫星,在太空中组建一张庞大的星链网络。这样,无论是在地球的哪一个角落,我们都能做到畅通的上网和通信,即便在荒郊野外,也能随时随地来一把王者荣耀。
怎么样?是不是觉得这个计划非常的好?它很好地解决了偏僻地区信号不好的问题,并且将整个地球完美地串联起来。有一句话说的非常好,那就是任何事物都有双面性,有好的一面,就必然有坏的一面。那么,这个星链计划是否存在弊端呢?
事实上,该计划一直以来都饱受争议,许多科学家也都表示担忧,认为星链计划或是一场天文灾难的开端。
要知道的是,星链计划这张大网是通过1.2万颗卫星组成的,若这些卫星都发射升空,那么地球轨道上就会变得十分拥挤,别说是继续发射卫星,就连天文学家的观测视线都可能被阻挡。届时,天文学家不仅无法进行天文观测,甚至可能连潜在的危险都无法发现,就比如彗星"袭击事件"。
此外,星链计划的实施还将威胁着其它正在运行卫星。据欧洲航天局披露,在2019年9月,欧洲宇航局的一颗气象卫星,差一点就与星链计划中的卫星相撞,若不是变道即时,这两颗卫星将正面相撞,将造成巨大的经济损失,而且还会带来更多太空垃圾,这些垃圾也将继续威胁着其他卫星。
更可怕的是,马斯克这个"太空疯子"又有了新的想法,他觉得这1.2万个颗卫星可能无法串联起星链大网,所以他打算继续追加三万颗卫星,让4.2万颗卫星串联起这张大网。不得不说,马斯克这个"太空疯子""疯"起来真可怕。
“星链计划”起源于2015年。在一次演讲中,马斯克表示:Space X将发射12000颗近地卫星群,为全球用户提供高速互联网服务。“星链计划”的收入会被用于火星移民计划。
刚开始,谁也没把“星链计划”当回事。毕竟,从1957年人类第一次发射卫星到2015年,58年时间一共才上天了25000颗卫星。
马斯克一张口就是12000颗,占了人类卫星总数的一半,按照常规推算没有20年的时间,马斯克根本不可能完成“星链计划”。
然而,令所有人没有的是,“星链计划”恐怖的发展速度。2018年-2019年,星链计划进行了三次小规模测试;2020年,星链计划步入正轨,全年发射14次火箭,单个火箭搭载60颗卫星;2021年,全年发射19次;截至今年5月,不到半年时间已经完成了14次发射,预计今年发射总数将超过30次。 明年,马斯克的规划是每周发射一次。
短短两年半的时间总共发射48次火箭,看似遥不可及的星链计划,已经在全球部署了2651颗卫星!以现有发射速度计算,2025年12000颗卫星将全部发射完毕。
或许,连马斯克也没想到,计划竟会如此顺利,他迅速调整了卫星数量,进一步提出要在全球部署42000颗卫星。美国通信委员会已通过了这一请求。
他拍摄的照片显示,在夜间,马斯克的卫星群在某个轨道上,呈“一字长蛇阵”闪闪发光,首尾相连几十公里,密度之高,快形成一条直线了。
这就是马斯克的恐怖之处,外界都以为他在吹牛,而他一次次把吹过的牛变成现实。
有人测算过,星链计划占据的近地轨道(200公里-1300公里)的高度,最多容纳60000颗卫星,马斯克打算一人独占42000颗。
未来,我们抬头仰望星空时,每时每刻都有他的卫星在我们头顶飞过。
在普通人看来,需要至少20年时间完成的计划,马斯克用5年即可完成,如果我们再对此不闻不问、无动于衷,可能会输掉这场正在进行的太空竞赛。
马斯克发射这么多卫星究竟想干什么?他自己的说法是为全球消费者提供高速互联网服务。
以我们现在用的宽带为例,绝大部分家庭宽带用的是地基光纤,光纤埋在地下,接入各个家庭。
手机的无线网络,用的是基站信号,基站又细分成很多种,有适合人口密集地区使用的宏基站,有适合地广人稀地区使用的微基站。
反正光纤和基站都建在地上,属于地基通讯,这是当今宽带服务的主流形式。
马斯克的“星链计划”是天基通讯,要把基站建在宇宙中,从太空直接向全球用户提供宽带服务。
这么做的好处是,摆脱了地形的限制。我们知道,很多偏远地区地广人稀,铺设光纤或建宏基站的成本太高,微基站带宽又有限,地基宽带无法解决使用需求。
星链计划完美解决了这个问题,天高任我飞,毫无限制地向地面提供宽带服务。
目前,2600多颗星链卫星已在32个国家开展宽带业务,14万用户接入了星链。使用星链宽带的用户需花499美元购买一个信号接收器和99美元/月的宽带费。由此推算,马斯克能赚6900万美元的宽带费。
这部分钱根本不够覆盖星链计划的成本。据了解,一颗星链卫星的成本为50万美元,一箭60颗,一年发射3000颗,要15亿美元,单次火箭发射又要花100万美元,要5.2亿美元。
一年总共花费20亿美元以上,6900万美元的收入如何维持?
有人说,马斯克有特斯拉的资金支持。抱歉,特斯拉和Space X是两家独立的公司,财务上无法相互支援。马斯克给出的说法是,靠融资,星链计划最快将在今年单独拆分上市。
可市场真的认可这个计划吗?很难讲。从速度上来讲,星链宽带的延迟是20毫秒,地上的5G延迟仅为1毫秒;
42000颗卫星总带宽为84万Gbps,5G速度标准是1Gbps,这意味着,星链仅能同时为84万名用户提供5G速度的服务,如果想要增加用户数,星链宽带必须减速至3G或4G。
北京邮电大学的教授吕廷杰客观地评价说:“星链计划在通讯技术上毫无创新,马斯克仅仅是在了一个比较空闲的通讯频段。”
投资人会为一个落后于5G、服务用户数量有限的计划投钱吗?无论从哪个方面看,马斯克声称“星链是商业计划”难以自圆其说。
马斯克为何执意推动在商业上很难赚到钱的星链计划?因为背后有美国政府的支持。
公开资料可查到的官方支持者有:美国联邦通讯委员会、美国国家航空航天局、美国空军。
通讯委员会补贴了星链8.86亿美元;美国航天航空局是星链母公司Space X最大的金主,每年给Space X 几亿美元的业务做。而美国空军更是要求星链 探索 为战斗机提供网络服务的可能性。
星链计划可在太空和地面为美军提供支持。
在地面,42000颗星链卫星可提供更精准、快速的全球定位服务。传统的GPS定位属于高空定位,美军利用24颗漂浮在20000公里以上的卫星定位,民用误差10米,军用1米。
星链建成后,可轻松达到现有军用标准,且GPS系统不具备宽带链接功能,星链的带宽可让美军真正达到一体化、信息化作战标准。
尤其是为美军战斗机提供宽带支持。众所周知,以F22为代表的5代战机与4代最大的区别是信息化程度高,五架飞机组成的作战小队共享一个数据系统,互通作战数据。
例如,前方飞机雷达发现了敌机,相距十几公里以外的队友也会得到信息,比用传统的无线电通讯喊话准确多了。
五架F22战机能覆盖1000公里的空域,靠的就是信息化能力。星链计划刚好能为美军战机提供宽带支持,在各个战机中传输战斗数据。
在太空,星链计划堪称星球大战计划的翻版。上世纪80年代,里根总统计划发射1700颗携带导弹的卫星,用于从空中拦截敌国的战略导弹。
一般而言,战略导弹从地面发射后会在太空飞行很长一段距离,然后再进入大气层,对目标实施打击。
传统拦截技术只能在导弹刚发射和再入大气层时进行拦截,在太空中飞行的导弹几乎无敌。
星球大战计划向太空发射携带导弹的卫星,就是要实施太空拦截,构成美军全方位的拦截能力。
据说,拦截成功率高达99.9%。里根骄傲的宣称:“星球大战计划一旦成功,核战争不但可以打,而且美军一定能打赢!”
后来星战计划因费用太高+苏联解体取消了。如今,星链计划给了星战计划重生的机会。
当年,星战计划被取消的重要原因是技术研发和卫星发射费用太高,美国人玩不起了。经过30年的缓慢研发,美军在太空武器上已有了长足进步,在卫星上携带导弹不再是难题。
唯一横在美军面前的问题是发射卫星。五角大楼一直抱怨NASA卫星发射费用太高,NASA也是有苦说不出,他们的发射服务商是大名鼎鼎的洛克希德·马丁公司,军工复合体的大佬,军工复合体每年吃掉天量财政,一颗螺丝钉都卖2000美刀,发射个火箭不得收费几个亿?
Space X的横空出世打破了僵局,马斯克成功降低了发射费用,单次发射仅需100万美元,一颗卫星造价仅50万美元,价格比洛克希德厚道多了。
去年,马斯克还收购了一个微型卫星公司Swarm,这家公司造的卫星价格,仅有现在卫星系统的1/400!42000颗星链计划总费用仅需300亿美元。
美军对此非常有兴趣。即使现在星链卫星没有武装导弹,不排除未来技术彻底成熟后,美军让马斯克在卫星上装上导弹。
再者,现有的星链卫星都装备了推进器,可以在轨道上自由运动。如果以后爆发太空战,马斯克可以指挥自己的卫星群主动撞击他国卫星。
去年,星链卫星曾两次从500公里的轨道,突然失控,冲向300公里的我国空间站。幸亏我们的空间中提前做了规避动作,才避免了事故。
一次发生是偶然,两次呢?马斯克对此事件没有任何解释!
害人之心不可有,防人之心不可无。或许,马斯克刚刚提出星链计划时,真的是为了抢夺天基宽带的市场,为火星移民计划积累资金。
而五角大楼从中察觉出了军事价值,便与马斯克展开合作,不然很难解释,一个并不赚钱的商业项目为何会有80亿美元的融资?为何星链计划的发射会越来越频繁?很多事情,初心是好的,走着走着就变了味。
作者:江左佑安
参考资料:
《SpaceX再发53颗星链卫星,五天发射三批星链》澎湃新闻
《美航天局担忧“星链”计划或致近地轨道“严重拥堵”》界面新闻
《挑战Space X“星链”计划 亚马逊斥资百亿美元建设卫星互联网》财联社
《SpaceX首度伸出并购之手:涉足超小型卫星赛道,能解星链规模之忧?》有牛 财经
《马斯克宣布“星链”Beta测试即将结束,未来收入有望超过SpaceX火箭发射业务》牛 科技
《美国SpaceX已部署近600颗“星链”卫星 却存在五大局限》环球网
《被神化的马斯克背后:在这一点上值得警惕》胡凌;北京大学法学院
《星链计划正在“占领”太空》观察者网
《星链计划那是司马昭之心,我们该如何应对?》抖音“高盖伦”
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