申请地球物理需要什么经历

本科THU EE专业，GPA 90.x，后继续只上了一年研究生，由于各方面原因，主动肄业。之后的08-09学年完成申请。期间(08.8-08.12)在石油大学物探实验室跟一个老师做实习(其实就是打点杂编程序),算是仅有的一点专业相关的研究经历。

英文考试成绩 IBT 104(Speaking 22),GRE 600/800/5.0

我想我主要的优势就是基础课的成绩不错（数学/物理/科学计算等）和以前的计算机功底。

申请结果：

10个Geophysics Ph.D Program

Offer(in Chronological order):

Austin-JSG（2.18）, CSM-CWP（2.27）, OU-Prof Marfurt（3.10）, Utah(Prof Jerry.Chuster(3.7)->Prof. Zhdanov), Stanford-SEP(Accepted)(3.13)

Rej:

TAMU(2.14), MIT(3.23), U Calgary(5.1)

Withdrawl:

U Houston(Withdraw after AD), UT Dallas

申请过程及各学校的印象

我的GT之前都已经搞定，T的口语稍有欠缺，不过自觉问题不大，英语考试方面算是省心。九月多开始做实习，一边看程序一边看书补理论（群众的眼睛是雪亮的，强烈推荐Yilmaz的那本《地震信号分析》，内容全面，深入浅出，不愧是SEG的Best Seller)，剩下的时间就泡在论坛上读帖子，我的选校（与其说是“选校"，不如说是"选老板"，因为圈子实在太小，有名气的导师大家心里基本都有数)主要依靠论坛上的信息。因为本身能申的program就不多，后来我回顾分析了一下，申请的个数大概6个就可以了；我当时心里很没底气，一口气申了10个（关于这些学校的介绍论坛上有很详细的帖子,我就不画蛇添足了）。

11月份开始整材料(PS,RL,etc)和填写网申表格、送分，以应付SU的12.15的Deadline. 大部分的Deadline分布在1月初——2月底，当然如果你不要Financial Aid的话就可以很迟提交（不过研究生里几乎没有自费的）。网申完了之后马上开始寄送材料(UPS,DHL)。陶瓷基本没有，那时候自己也才刚算入门，套起来估计很吃力，而且弄材料也不是个轻松的事情，没时间发信骚扰教授。

我觉得我开始的时间有点晚，最后稍显仓促。像SU的申请材料就是几乎踩着Deadline到的，而Austin有两个Deadline,12.1的是Fellowship Consideration 的，我当时无法达成，只好赶第二个Deadline(1.1),这次就只有拿老师的RA的机会了。PS，RL这些东西如果提前一点准备，日程就会更从容一些。另外还要考虑像UPS等快递的递送时间（正常情况下3~4个工作日，但是也有不正常的，像我寄CSM的信封在海关被扣留，之后有碰上收件方过圣诞假期，第一次投递失败，最后送达已经是三个星期以后）。所以申请跟做工程设计一样，多留出裕量肯定会有帮助。不管是寄材料还是送分，我建议大家不要贪图节省这方面的费用，快100$的申请费都交了，也不在乎多交这一两百块钱。如果用信封平邮的话，需要2周到一月不等，而且要确认对方收信很不方便，加上邮政的服务质量确实不敢恭维。送分方面有很多学校的材料一开始是统一寄往研院的，收齐之后再发往各系送审。如果不提供正式的ETS出具的送分报告，材料很可能在研院被耽误,出现这样的情况就得不偿失了。最后要提醒的是一定要确认对方收到了ETS的送分，发现问题马上要求resend。ETS这厮收20$的钱居然用普通平信送分，掉信是相当有可能的，我的UT Dallas申请基本就因此而报废。

至于CV/PS/RL，我觉得都没什么过人之处。写出真情实感就好了；总言之这些材料别吹得太过，不然电话一聊露馅了就会非常严重，美国人很看重Credibility. RL的话我也没能耐找牛推，两个清华的本科时候老师和实习时的指导老师(副教授)。没有院士的推荐问题不大。

寄完了已经是1月初了，还得继续看书继续自学。期间捱过一个难熬的春节，一个多月没有updates.后来也试着发了几封tc信，完全没有效果；但是这里面也有后来给我发offer的，所以tc没被理不代表以后收拒信。

下面分学校描述一下申请经过:

TAMU：最早的回复就是从德州农机传来的，日期我记得非常清楚--2月14号。早上刚打开Gmail就看到了它的邮件，里面没有哪怕一个客套的单词，"xxx, your application was denied by the admission committee”。我的心情本来就很惨淡，禁不住哀怨了一句: Valentine Day你就不能给点儿好消息...。PS上我写的是想去Dr. Ikle的Automatic Seismic Process方向，后来并没有去了解据我的具体原因是什么。不过从网上的信息看它今年是有招中国学生的。所以我个人估计可能他们并不喜欢外专业背景的。TAMU的石油工程很好（2nd）。

MIT：3月初大部分的学校都有信儿的时候，我问小米情况被告知依然在审，当时我就猜想被放wl上了。过了几天我发信问了里面的一个去年过去的科大学生。他非常nice的告诉了我当时的真实情况。ERL(Earth Resource Lab)的大部分录取都发给了美国国内的本科生，给中国人的唯一一位是南大的研究生，如果他决定去了我的希望就很渺茫。果不其然23号收到了Email Rej。作为与诺森罗普公司一道为美国军方研制全世界最先端战略轰炸机B-2的机构，MIT不愧于"世界第一理工名校"的称号。在本专业方面，它是SEP founder Jon Claerbout博士的母校；而且存在与1960年代的GAG培养出了第一代勘探地震学大师，当然关于MIT的传奇远不止这些。其平价般75$申请费绝对有理由令无数人为这一次人生完整的经历前仆后继。

U Calgary: U Calgary的CREWES很有名气，不过原Director Robert已经转去了U Houston。这个项目是非常不欢迎转专业申请者的，加上最贵的申请费(130CAN = 106USD)，从个人角度我觉得补申这所并不明智。在提交材料之后约2月10号，小米给我来信说由于我的学位是BE而非BS,根据规定我只能申请Faculty of Engineering。我看到这个理由的时候真有点不太习惯，原以为这种学究式的规定只在国内会遇到。。。于是发信去Argue了一下，重申我只对CREWES有兴趣，并不有意于他们的工学院，暂时驳回了她的提议。孰料一星期后又发信给我说材料不全，收到了成绩单但没找到Diploma，于是我又发信过去打了几个回合嘴仗，她终于最后回复说找到了。这之后两个月什么消息都没有，直到国际劳动节那天，一封拒信静静地躺在我租的信箱里。CREWES的确是招中国学生的，不过应该是很不喜欢非科班的。据我所知加拿大还有UA的一个Semsic Group，不过并不了解。

U Houston: UH的总体声誉一般。但其石油相关专业的声誉是远超过其综合排名的。比如勘探地震学一书的作者Sheriff就是休大的教授，上面提到的CREWES的Director也被挖到了休大。我当时收到AD的时候因为已经确认了会有Austin的offer，所以没有进一步争取奖学金。

UT Dallas:

由于前面提到的送分延迟，一直到3月中才到系里，后来小米还通知我再提交推荐人填写的Recommendation Form，(因为它网站上没提，所以我只送了老师的推荐信，大家如果要申请的话，记得提前找系里的小米要这张表）。那时已经比较晚了，我就withdrawl了，所以没有机会进一步确认录取的机会。不过George MeMechan也是一个很牛的老板。

UT Austin: 这是我收到的第一个offer，也是最后一个decline的。2.18号收到Dr. Sergey Fomel的来信，说我的背景不错，希望我去他的Group(Computational Geophysics)做RA。Sergey是俄国人，当年也是从SEP毕业，能力很强，本人编程也很厉害，同CSM的Paul Sava一起算是学术界的两位新星。而且我后来跟Austin的学生打听，他自己已经tenure仍然很勤奋，不过对学生非常nice、并不push，而且funding充足。所在的Jackson School of Geoscience也可称的上全美数一数二的地学院，不论是规模(那位叫Jackson的石油大亨去世之后一共捐献了超过200Million的钱物给学院）、水平还是与石油工业界的联系都是名列前茅。Austin的石工第一，地物稍弱第九(不过这是大地物的排名，在勘探领域则不止如此，另比如Caltech是排第二的天然地震牛校，可是没有勘探方向），就像Sergey在信中跟我谈及的一样，在Austin，由于庞大的科系规模，学生有机会跳出自身研究的小方向，广泛地涉猎石油领域的各个方面，加上其良好的业界声誉和毗邻能源中心休斯顿的地理优势，学生以后的就业前景非常乐观。而且导师们都普遍支持学生暑假去公司实习以帮助其吸收后备人才，因为很多研究项目都仰仗这些石油公司资助。

应该说Austin的offer正式收到之后，我就判定这次的申请已经成功了。这帮助我以一种非常轻松的心态等待最后Stanford的消息，最后的权衡也就是在这两个offer之间。

CSM:CSM是科罗拉多矿业学院(Colorado School of Mines)的简称。同样是综合100左右的工科小学校，但在勘探工业界确实老牌强校，一般大家的认识是把MIT-CSM-Stanford排成第一梯队，可见其水平之高。旗下的CWP(Center for Wave Phenomenon)汇集了六位非常强的Faculty，我个人认为单从研究力量来说，CSM其实更胜MIT/SU一筹。它的Deadline是1.15，我前面发了封陶瓷信没有回音。不过在2.17号的时候，CWP的Green Professor Dave Hale给我写了封Email，说对我的背景很感兴趣，要打电话聊一聊。接到这个面试心里还是很激动的，Dave 也是SEP 的Jon早期的弟子，而且转战工业界十几年做到了Landmark的首席科学家，后来CSM用Green Professor的头衔(在能源领域Green Professorship是一个很有分量的声誉，Jon在SU的头衔亦是Green Prof）将他召回CWP，难得的是他虽然功成名就，却依然非常活跃，很多Coding的工作仍会躬亲示范。他早期为Seismic Unix和SEPLib等著名软件包写过很多代码，后来回到Mines，由于偏好Java，自己又写了一套Mines Java Toolkit，给CWP里很多学生提供软件平台。无论是从指导学生还是以后个人人脉，Dave都是一个非常理想的导师。很有效率地，早上收的EMail，当天晚上就通了电话。我想人家也知道我专业方面没学多少，肯定不会问很多这方面的问题，并没有特别的准备。如我所料，谈话在非常友好和轻松的气氛下进行，基本上都没谈多少跟Geophysics相关的，问了一些Behavior Question，印象很深的是"如果你今年没有申到哪怕一个项目，你怎么办?"，还有比如“怎么想到要转这一行的”。后来就更发散了，问我哪里学的American Accent，我说我就是看《Friends》那个 Show，反反复复的看，就这么学会了，引得双方都哈哈大笑。后来我试图把话题引回专业相关的，就谈到我后来用到的SU的一段地震波正演边界吸收的代码，那一段正是出自Dave Hale之手，是最初的旁轴近似方法的一个改进型。可我还没展开pmp的功夫发表一通"滔滔江水"，他老人家大手一挥，“我不给SU写code好多年”，早不记得以前做的这个算法了。他言语中所流露出那种Passion令人印象深刻，他谈及自己写的那些代码说：“I love coding, and I want my work to be public--that's one of the reasons I returned to acadmia." 同其他Engineering领域类似，在石油方面读研究生的绝大多数是国际学生，美国人可能十分之一都不到。但是但凡美国人愿意读Ph.D的话，最后都能取得很高的成就，我想这就是美国人的境界吧，他们做研究的动机要单纯的多。

大概十天之后，收到了Email录取，Dave还非常善意的提醒我先WP的中国学生多多了解情况。Dave自己本科是学物理的，是个狂热的编程爱好者，而且现在做的已经与以前的成名作DMO之类的地震处理技术相距甚远，主要是利用图像处理/视觉/计算几何等手段解决地物/石工领域的相关问题(由于他的经验丰富，具体课题非常的多和发散)。我想这就是他为什么喜欢招有EECS背景的学生的原因吧。后来我主要考虑到Colorado的干燥气候和比较高的海拔(1600m左右),(我这几年在北京已经被它的气候折磨得够呛了，实在很难接受Denver附近居然比北京还干...)，以及研究方向(我其实是想跳出以前比较熟悉的视觉/图形这个领域才要转出来，结果却因为这些经历被老师选上，实在是有一点ironic的味道),两周之后还是决定decline了。不过总的来说，CWP非常推荐申请。

OU: OU stands for Oklahoma University. Oklahoma是美国中西部的一个石油中心，它的ConocoPhillips School of Geology and Geophysics还是很有影响力的（我记得版上的fenixchow同学当时(2008年底)跟我讲说，他才硕士一年级,就已经拿到了好几个暑期实习的offer，相当之爽啊)。Kurt Marfurt也是在工业界摸爬滚打快20年，尤其在地震属性方面造诣颇深。很不错。

Utah: Utah针对的就是Jerry执掌的UTAM,他三月多发信告诉我他今年要转到KAUST（对，就是沙特那个非常非常有钱的国王科技大学，给研究生的待遇是管住管电脑，一年还给3万刀的零花钱）问我有没有兴趣。第一眼看到这封邮件我真是心里很矛盾，"身不能至，心向往之"。阿拉伯世界是可以取四个lp的啊,虽然我不认为以后自己有这样的机会，但即便只是想一想这世上有这么个地方，也会觉得生活变得美好了一些不是。可惜如果没有猪肉吃，我人生一半的乐趣就失去了--__--。也许回族的同学申请更加合适一些。

Stanford-SEP

Stanford最出名的自然是EECS专业，作为硅谷引擎，其学校自身也深受信息学科影响。很巧的是，Stanford的两个实验室SEP和SWP的Director都是EE出身的。SWP的Jerry Harris更是一口气念到了Caltech的EE博士，对此Prof. Harris是如此解释的："我从前研究的是电磁波，现在则变成了地震波"。我在1月底的时候收到了SEP老板的面试通知(用Skype Video conference)。于是通过里面的中国学生大致了解了一下面试形式，他们很nice的告诉我Biondo主要考察的是申请人简历里写的经历，并特别提醒我注意英文表达的流畅。这种方式对我来说相当幸运，因为我的知识面很有限，如果面试是对方出题给我做的话，很容易就会引向我不知道的领域。所以我之前特别做了演练，准备了足足能连续不间断讲半个小时以上的腹稿，寄望于能在有限的面试时间内把话题主动权控制在自己这边。2.18日早晨，对方一共3人（主要提问题的还是Biondo)同我进行了40分钟的谈话，事前的准备起到了很好的效果，过程基本按照我所预想的进行。我只记得当时自己不停地说，对方都是插着我讲话的间隙提问题，如此一来他们自然没有太多自由提问的空间。最后谈话在我一个自嘲的笑话中愉快结束，感觉还不错。因为要等面试另外一位Candidate，我又等了快三个星期，3月十几号的时候，系里的Email就来了，计划成功。当然通常来说，我并不认为面试者滔滔不绝能给面试官留下好印象，这样做只是我个人依据自身条件的限制选择的策略。

最后关于选择Offer，我后来就是在Austin和Stanford之间徘徊。导师的因素其实两者差不多，都是SEP的Alumni；不过我了解到SEP的Ph.D很难念，这些年很少有小于6.5年能毕业的,这一点我有点信心不足。后来我征询了很多人的意见，尤其是在那边的中国学生和前辈；石大的老师也跟我讲说，你以后如果要回国的话，毫无疑问Stanford的名头会响亮很多。我一琢磨也确实是这个道理，虚名这个东西说有用也还挺有用，在国内那帮领导的认知里，估计除了牛剑和HYSPM，其他所有的学校都是"国外某大学"。最后我一咬牙还是决定去SEP，硬着头皮奔着30岁的老博士就去了。

总结我面试的体会，我觉得不管对方问的问题偏重什么，面试的一个核心目的是考察面试者的英文表达。准确、顺畅的英文表达绝对是面试取得良好成效的重要条件，建议大家平时多多练习英文口语，口音当然以美式为主；面试时则积极准备，多做Rehearsal。Btw,我发现人大每周五的英语角氛围很好，如果有平时没有机会练或是张不开嘴的同学，去那里练一练应该是很不错的。